Flamborough Head-i csata: az amerikai haditengerészet létrejötte
1779. szeptember 23-án zajlott le a Flamborough Head-i csata, amelyben a USS Bonhomme Richard legendás küzdelme a HMS Serapis ellen az amerikai függetlenségi háború egyik legismertebb tengeri ütközetévé vált. A diadal az amerikai haditengerészet születésének szimbólumává nőtte ki magát.
A Flamborough Head-i csata kezdete
A Kelet-Yorkshire partjainál fekvő Bempton Cliffs alatt 1779. szeptember 23-án négy francia–amerikai hadihajó támadott meg egy brit konvojt kísérő két királyi fregattot. Az rajtaütést John Paul Jones, a skót származású amerikai kapitány vezette, aki a USS Bonhomme Richard fedélzetén irányította flottáját.
John Paul Jones és a Serapis elfoglalása
A csata legdrámaibb pillanata a HMS Serapis és a USS Bonhomme Richard összecsapása volt. A heves tűzharcban a két hajó szinte egymásnak tapadt, és árbocaikat, vitorláikat szétlőtték. A brit kapitány felszólította Jonest a megadásra, ám a legenda szerint ő így válaszolt: „Még el sem kezdtem a harcot.”
Végül Jonesnak sikerült elfoglalnia a Serapis-t, miközben saját hajója súlyosan megsérült és elsüllyedt.
Veszteségek és következmények
Ez is érdekelhet
A harc súlyos áldozatokkal járt: a források szerint több mint négyszáz tengerész és kadét esett el vagy sebesült meg. Bár a brit konvoj megmenekült, és stratégiai szempontból nem az amerikaiak győztek, a Serapis elfoglalása hatalmas morális lökést adott a gyarmatoknak.
A Flamborough Head-i csata az amerikai függetlenségi háború egyik legismertebb tengeri összecsapásává vált. John Paul Jones alakja legendává nőtt, és az amerikai haditengerészet történetében „az első nagy kapitányként” tartják számon. A győzelem önbizalmat adott a harcoló gyarmatoknak, bizonyítva, hogy a legendás Brit Királyi Haditengerészet is sebezhető.
