Történelmi menedékhely volt Albánia

A Michael Galaty vezette régészcsoport eredetileg azért ment az észak-albániai Shala völgyébe, hogy felkutassa, milyen emlékeket hagytak hátra az oszmán-török terjeszkedés elől ide menekülők. A Grunas falu közelében található romokról eleinte azt hitték, hogy az 1500-as évekből származnak, amikor a száműzöttek benépesítették a területet.

Az ásatások azonban megcáfolták ezt a feltételezést: a falak régebbiek voltak, a hatalmas szikladarabokat habarcs nélkül illesztették egymáshoz, ami a bronzkori mükénéi királyság építészeti stílusára hasonlít. A radiokarbon vizsgálat, valamint az itt talált cserépedények és kőeszközök alapján végül azt valószínűsítették, hogy egy i.e. 800 körül épült bronzkori erődről van szó.

Az eredmény több okból is érdekes, Görögországtól északra ugyanis i.e. 800 körül kezdődött az átmenet a bronzkorból a vaskorba. A görögök ekkor hagyták maguk mögött a több évszázadig tartó, ún. sötét kort, és bonyolódtak harcba az Adriai-tenger partján fekvő illír királyságokkal az észak-albán hegyek lábánál. Kérdés, hogy a grunasi erőd ellenük épült, vagy éppen az illír királyság része volt.

Galaty régészcsapata öt épületet (kettő kőből készült), sárral tapasztott házakat, két őrtorony alapjait, egy kaput és hatalmas teraszokat tárt fel, ahol i.e. 1000-től néhány száz ember lakhatott. A teraszokat gondosan megtervezték, ami a klasszikus görög világra jellemző, és eddig ismeretlen volt az észak-albániai térségben. Bár Grunas lakóit még nem sikerült azonosítani, az ott fellelt tárgyi leletek Albánia déli részéről, az illír partok közeléből származnak. A Shala völgyében tehát olyan népek laktak, akik kereskedelmi kapcsolatban álltak az illírekkel, vagy éppen előlük rejtőztek el.

Az eldugott helyet ma már nem kalózok vagy birodalomépítők foglalják el, hanem a síelők, akiket a tél és a koszovói helyzet lassú javulása vonzott a területre. "Ha utat építenek a völgybe, akkor vége a nyugalomnak. Ez a hely viszont túl gyönyörű ahhoz, hogy örökre rejtve maradjon" - mondta Galaty.