Dokumentumok mesélnek a Tudor Woodstockról

Megihlette Shakespeare-t is

A kastélyban rendezett ünnepségek alapján a legtöbben már akkor is úgy vélték, hogy semmi sem állíthatja meg Robert Dudleyt Erzsébet kezének elnyerésében. Valójában azonban az ünnepségsorozat a bukást készítette elő: a gróffal kapcsolatos állandó pletykák megakadályozták a királyi frigyet. Előző feleségét, Amyt ugyanis korábban törött nyakkal találták meg, és senki nem hitte el a hivatalos magyarázatot, miszerint szimplán megszédült és elesett.

Az udvarban nyíltan hangoztatták a Dudley elleni vádakat, így amikor a gróf a fesztiválon egyik nap letérdelt a királynő elé, és megkérte a kezét, Erzsébet egyenesen nemet mondott neki. Ha ugyanis elfogadta volna a férfi ajánlatát, azzal elérte volna, hogy az ő szándékát látták volna Amy Dudley halálában, és ezzel maga a trón is veszélybe kerülhetett volna.

Dudley még az ünnepségek alatt továbblépett, és a királynő egyik közeli rokonával, Lettice Knollys-szal "barátkozott össze". A barátság igen intenzív lehetett, hiszen a nő hamarosan teherbe is esett, és amikor ezt Knollys rokona, Essex grófja kivizsgálta volna, egy rejtélyes balesetben ő is elhunyt. Dudley titokban elvette Knollyst, ám közös gyerekük nem élt sokáig. Erzsébet reakciója igen hasonló volt a nemrég bemutatott mozifilm végéhez: dühében a férfit és Lettice-t is bezáratta, ám hamarosan elengedte őket. A férfit a kudarcok összetörték, és később már soha többet nem rendezett hasonló volumenű mulatságot.

Bár az ünnepségsorozat politikai célját nem érte el, örökre megmaradt a Tudor nemzedék emlékezetében, ahogy Woodstock is a mai napig emblematikus eseménynek számít az egykori résztvevők számára. Minden bizonnyal jelen lehetett a fiatal William Shakespeare is, akit ez ihletett meg Szentivánéji álom című darabja megírásában; ezt mutatja be Walter Scott is Kenilworth című művében. Dudley a tivornyázásokkal olyan magasra tette a lécet, hogy a későbbi korok krónikásai szerint senkinek sem sikerült hasonló intenzitású és emlékű partyt tartani.

1. A nagy kenilworth-i piálás
2. Megihlette Shakespeare-t is