1300 éves hajó tanúskodik az arab hódítás koráról

A hajót tíz éve találták Haifa közelében egy öbölben - ahol 2000 évre visszamenően találtak 25 másik hajót is -, de a leletről csak most számoltak be. A Haifai Egyetem munkatársai azt állítják, hogy a hajó a Szentföld történelmének olyan időszakából származik, amelyről csak keveset lehet tudni, ezért sokat segíthet a kutatásban. Arról az időről van szó, amikor az arabok már meghódították a Közel-Keletet, s a tudósok eddig nem tudták, hogy érkezésük után fennmaradtak-e a korábbi kereskedelmi hagyományok.

Az 1300 évesre becsült hajó az egyetlen tárgyi lelet, amely ebből az időből fennmarad. A kutatók kiderítették, hogy négy-öt fős legénysége lehetett, és a part mentén fel-alá hajózva kereskedelmi tevékenységet folytatott: erre utalnak a fedélzetén szállított 30 egyiptomi agyagedényben talált hal-, szentjánoskenyér- és olajbogyó-maradványok.

Joseph Drori, a tel-avivi Bar-Ilan Egyetem munkatársa szerint a sivatagból érkező arab hódítóknak nem volt tengerészeti hagyományuk, így nem valószínű, hogy a legénység arab lett volna. Akkoriban egyébként is a legtöbb ember keresztény, zsidó és hellén volt a még kicsi arab népesség mellett. Amikor a hajó elsüllyedt, a Szentföldet Damaszkuszból kormányozták, amelynek uralkodói éppen akkortájt építették fel Jeruzsálemben többek között a Sziklamecsetet és az Al-Aksza mecsetet.

"A hajó így arra szolgáltathat bizonyítékot, hogy a korban a hódítások ellenére zavartalanul folytatódott a helyiek tengeri kereskedelme. Ha a hajó kora tényleg helytálló, akkor ez egy nagyon jelentős lelet" - nyilatkozta a Haaretz című izraeli napilapnak.