Orwellt figyelte a Nagy Testvér

Az 1984 szerzőjét azzal a feltételezéssel vonták szoros megfigyelés alá, hogy a kommunista mozgalom szimpatizánsa, esetleg tagja lehet. Az 1930-as és 40-es években élete szinte minden apró részletét megfigyelték, és ez kiterjedt a feleségére, Eileenre is, akit minisztériumi állása előtt komoly ellenőrzésnek vetettek alá.

Orwell 1903-ban Indiában született Eric Blair néven, de Angliában nevelkedett. 1922 és 1927 között az Indiai Birodalmi Rendőrség tagjaként szolgált Burmában. Európába visszatérve másfél évet töltött Párizsban, később csavargó hobóként ismerkedett meg hazájával, Angliával. Közben készült írói hivatására: újságíró lett és 1936-ban Spanyolországba utazott, ahol a köztársaságiak oldalán harcolt egy szélsőbaloldali csoport tagjaként. A II. világháború idején a Home Guard tagja volt, a BBC-nek is dolgozott, majd 1943-ban a Tribune és a New Statesman munkatársa lett.

A rendőrség figyelmét Orwell első, a munkásosztály életéről írt könyveivel keltette fel, mert szerintük azok megírásához a kommunista mozgalom segítségét is felhasználta. A rendőrség szerint Lancashire-ben például pont ők segítettek szállást szerezni a szerzőnek. A hatóságoknál az sem jelentett jópontot, hogy a szerző a spanyol polgárháborúban tapasztaltak miatt egy életre szembefordult a sztálinista kommunizmussal.

A háború alatt aztán Orwell a BBC-nél az indiai részlegért felelt, és az akták szerint 1942-ben a Scotland Yard szoros megfigyelés alá vonta a gyanúsnak minősített írót. Egy január 20-i jelentés szerint "ennek az embernek fejlett kommunista nézetei vannak, és indiai barátai szerint gyakran látják őt a kommunista gyűléseken. Bohém divat szerint öltözködik, mind a hivatalban, mind magánéletében".

1942 februárjában az ügy az MI5-hoz került, akiknek a szerző regényeinek áttekintésével hamar nyilvánvalóvá vált, hogy Orwell semmilyen kapcsolatot nem ápol a mozgalommal, és ők sem tartanak igényt a segítségére.