Belépődíjat szednének a külföldi turistáktól az angliai nemzeti múzeumokban

A brit kormány azt mérlegeli, hogy az állami fenntartású angliai nemzeti múzeumok és galériák állandó kiállításainak megtekintését belépődíjhoz köti a nemzetközi turisták számára – derül ki a The Guardian beszámolójából. A javaslat az angliai kulturális élet állami finanszírozását elosztó Arts Council England reformjára adott kormányzati válasz részeként merült fel, célja pedig a forráshiányos kulturális ágazat hosszú távú stabilizálása.

A brit kulturális minisztérium egy tavaly decemberben készített független jelentésre reagálva tette közzé az ágazat megmentését célzó opciókat. A dokumentum hangsúlyozza, hogy az alulfinanszírozott művészeti szektor megerősítése érdekében elengedhetetlen új, hosszú távú bevételi források bevonása.

A külföldi látogatókat terhelő múzeumi belépődíj mellett egy szélesebb körű turisztikai adó (hotel levy) bevezetése is a konzultáció tárgyát képezi. Bár a Pénzügyminisztérium az elmúlt évben a teljes körű fizetős rendszer visszaállítását is fontolóra vette a költségvetési megszorítások keretében, a kulturális tárca ellenállása miatt ezt elvetették.

A javaslat éles vitákat váltott ki a szakmában. Alison Cole, a Cultural Policy Unit agytröszt igazgatója "nagyon rossz ötletnek" nevezte a nemzetközi turisták megadóztatását, és a szállodai illetéket tartja a civil múzeumok megmentésének egyetlen járható útjának. Ugyanakkor az Art Fund nevű brit jótékonysági szervezet friss kutatása szerint a brit lakosság 72 százaléka támogatná egy olyan turisztikai adó bevezetését, amely továbbra is biztosítaná a belföldi polgárok ingyenes múzeumlátogatását.

A kormányzati tervek között szerepel továbbá az Arts Council működésének egyszerűsítése (erre 8 millió fontot különítettek el), a politikai befolyásolás megszüntetése, valamint a regionális kulturális beruházások – mint például a 2025-ös kulturális főváros, Bradford sikere – megerősítése az esélyegyenlőség érdekében.

Az ingyenes múzeumlátogatás eszméje

Az Egyesült Királyság – és kiemelten Anglia – nemzeti múzeumainak állandó gyűjteményeibe (mint a British Museum, a National Gallery vagy a Tate Modern) történő ingyenes belépés a modern brit kultúrpolitika egyik legfontosabb vívmánya. Bár a 19. századi múzeumalapítások idején az ingyenesség a közművelődés alapelve volt, a 20. század végén a konzervatív kormányok pénzügyi nyomására több intézmény is belépődíjat vezetett be.

Ezt a trendet fordította meg radikálisan a Tony Blair vezette Munkáspárt. A 2001-ben bevezetett, történelmi léptékű politikai döntés értelmében a nemzeti múzeumok belépését ismét ingyenessé tették mindenki (belföldiek és külföldiek) számára.

A reform az elmúlt huszonöt évben hatalmas sikert aratott: drasztikusan, tízmilliókkal növelte a látogatószámot, demokratizálta a kultúrához való hozzáférést, és Londont a globális kulturális turizmus abszolút központjává emelte. A most fontolóra vett differenciált (a belföldieket és a külföldieket megkülönböztető) fizetési rendszer bevezetése egy negyedszázados, az esélyegyenlőségen alapuló intézményi filozófia feladását jelentené az állami forráskivonások nyomása alatt.