A legszomorúbb szelfi az első világháborúból

2014. november 18. 11:07

Egy nem mindennapi, első világháborús fotót találtak nemrégiben brit kutatók. Az 1918-as fényképen egy frissen megborotválkozott, mindössze 21 éves ausztrál katona látható, aki saját magát fotózza a fürdőszobatükörben. Mint kiderült, a pilótaként szolgáló ifjú gépét a fotó elkészülte után néhány nappal egy Németország feletti légiharc során lőtték le.

Korábban

A fotón látható ausztrál katona, Thomas Baker az iskolaigazgatóként és földművesként dolgozó Richmond Baker legidősebb fiaként született a dél-ausztráliai Smithfieldben. 1915 júliusában csatlakozott a Royal Australian Engineers-hez, és a hatodik dandárral kezdte meg a felkészülést az európai harcokra.

A közlegény 1916. július elsején, 19 éves korában érkezett a nyugati frontra. Részt vett a véres somme-i csatában, majd még ez év decemberében kitüntették, ugyanis a heves ellenséges tűz ellenére kijavított egy több mint harminc helyen megrongálódott telefonvezetéket. 1917-ben egy újabb éremmel jutalmazták, amiért a német tüzérségi támadás idején részt vett egy, az antant erők által használt lőszerraktárban keletkezett tűz oltási munkálataiban. A katonai források külön kiemelték gyors helyzetfelismerését, amellyel egy "nagyobb katasztrófát is sikerült kivédenie".

Thomas Baker az ausztráliai kiképzőtáborba tartó vonatra való felszállás előtt

A háború utolsó évében Baker csatlakozott az Ausztrál Légierőhöz, ahol repülőgép-szerelő lett. 1918 elején elküldték pilótaképzésre, amit március 27-én végzett el. Augusztus és október között több nagyobb légi ütközetben is részt vett, sőt október 24-én kinevezték a negyedik repülőszázad ideiglenes parancsnokává is.

1918. november 4-én több, a Royal Air Force kötelékébe tartozó század vett részt a németek visszavonulását zavaró hadműveletben, amely során a belgiumi Leuze és Ath városok közti utat bombázták. A negyedik század 12 darab Fokkert tett ártalmatlanná, az akció végére azonban azt vették észre, hogy két társuk hiányzik: az egyik Baker volt. Mint kiderült, a parancsnok és Arthur Palliser hadnagy Karl 'Rittmeister' Bolle német ász áldozatául estek; Belgiumban temették el őket.