Jack Ward: a kalóz, aki Jack Sparrow-t ihlette

A 16. század végén egy kenti halászcsatorna partján dolgozott egy férfi, aki rövidesen a történelem egyik leghírhedtebb kalózává vált. Jack Ward, más néven John Ward, Favershamből származott, és spanyol hajók kifosztásával szerezte tekintélyes vagyonát a Karib-tengeren. Története később inspirációul szolgált Jack Sparrow kapitány figurájához, akit Johnny Depp tett halhatatlanná A Karib-tenger kalózai filmekben.

A királynő szolgálatában

Ward az Erzsébet-kori Angliában kezdte pályafutását. Az egyre élesedő spanyol-angol konfliktus miatt Erzsébet királynő maga adott engedélyt a kalózkodásra. Neil Tonge történész, a The Terrible Tudors című könyv társszerzője így nyilatkozott a témával kapcsolatban: „Ha valaki spanyol hajókra támadt és azok kincseit megosztotta a királynővel, az lényegében szabad kezet kapott a kalózkodáshoz.”

Ez a rendszer megtetszett egy fiatal kenti halásznak, Jack Wardnak is, aki hamarosan hátat fordított addigi megszokott életének és kalózkodásra adta a fejét. A spanyol kincsszállító hajók megtámadásával viszonylag gyorsan mesés vagyonra tett szert – a szerencse kereke azonban idővel rossz irányba fordult.

Az áruló, akinek Anglia sosem bocsátott meg

1603-ban I. Jakab került a trónra, aki elhatározta: békét köt a spanyolokkal. A béke Ward számára a kalózélet végét jelentette. Pontosabban csak jelenthette volna, Jack ugyanis eddigre annyira megszerette ezt az életvitelt, hogy inkább elhagyta Anglia partjait és Észak-Afrikába menekült. Ezt követően a Földközi-tenger hírhedt fosztogatójává vált. Miután kellőképpen meggazdagodott ahhoz, hogy felhagyjon a Földközi-tenger hajóinak fosztogatásával, megpróbált kegyelmet kérni Angliától. Szülőföldje azonban nem bocsátotta meg neki, hogy a békekötés után is folytatta a kalózkodást, ezzel rossz fényt vetve az Egyesült Királyságra. Az egykori kenti halász így végül Tuniszban halt meg, száműzöttként.

Jack Sparrow születése

Tonge szerint Jack Ward lehetett az ihletője Jack Sparrow-nak. „Ward korának egyik leghíresebb kalóza volt, ideális figura ahhoz, hogy róla mintázzák a karaktert.” Később hozzátette: „Habár a leírás nyilván nem illik tökéletesen Ward-ra, de ezt inkább a művészi szabadság számlájára írhatjuk fel."

A halász, aki legenda lett

Jack Ward története jól példázza, hogyan válik a történelem valósága mítosszá. A favershami halász, aki kalózzá, majd luxusban élő száműzötté vált, máig inspirálja a történetírókat és  a filmkészítőket – ahogy ezt A Karib-tenger kalózai esetében is láthatjuk.