Feltérképezik Yorkshire rejtett történelmi örökségét

Átfogó kutatási program indul az észak-angliai Yorkshire Wolds vidékén, hogy feltárják az ország egyik eddig részben feltérképezetlen történelmi tájegységének múltját. A Historic England brit örökségvédelmi szervezet több mint 136 ezer font támogatást ítélt meg a York Archaeology és a Yorkshire Wildlife Trust alapítványok számára a munkálatokra, a kezdeményezés célja, hogy a modern technológia alkalmazásával és a helyi közösségek bevonásával térképezze fel a régió emlékeit az őskortól a második világháborúig.

A kutatók egy 176 négyzetkilométer kiterjedésű, krétakő alapú dombvidéki területet vizsgálnak meg az East Riding of Yorkshire és North Yorkshire grófságok határán. A Historic England tájékoztatása alapján a szakemberek több ezer archív légi fényképet elemeznek, de a felméréshez drónokra szerelt lézeres távérzékelő berendezéseket, geofizikai műszereket és felszíni domborzatvizsgálati módszereket is alkalmaznak.

Tom Frater, az állami testület regionális igazgatója hangsúlyozta, a korábbi kutatások adataiból kiindulva jelentős településnyomok azonosítására számítanak a késő őskori korszakoktól kezdve a 20. századig. Az összegyűjtött adatokat a jövőben egy digitális portálon teszik majd nyilvánosan hozzáférhetővé.

A program sajátossága, hogy a régészeti kutatásokat szorosan összekapcsolják a környezetvédelmi felmérésekkel. Jon Traill, a Yorkshire Wildlife Trust vezetője rámutatott, a terület magában foglalja Európa legészakibb krétakőmedres patakjait, amelyek olyan ritka fajoknak adnak otthont, mint a vízipocok vagy a partvidéken fészkelő lunda.

A szervezet műhelyfoglalkozásokat indít a lakosság számára, hogy a résztvevők megtanulják azonosítani a ritka helyi növényeket, és felmérni a régió jellegzetes vízrajzi képződményeit. Mary-Anne Slater, a York Archaeology munkatársa kifejtette, a táj története túlmutat az emberi tevékenység nyomain, így az ember és a környezet interakciójának vizsgálata adhat pontos képet a vidék múltjáról.

A Yorkshire Wolds területe földrajzi sajátosságai miatt évezredeken át vonzotta a különböző emberi kultúrákat, ennek következtében a brit történelem minden korszaka nyomot hagyott a térségben. A Kr. e. 1. évezred során, a vaskorban a régiót az Arras-kultúra népessége lakta, amely különleges harci szekeres temetkezési szokásairól ismert.

A római hódítás, majd az azt követő angolszász és viking betelepülések időszaka szintén jelentős településhálózatot hozott létre. A középkor folyamán a krétafennsíkok a juhtenyésztés és a gyapjúkereskedelem központjainak számítottak, aminek következtében a vidék gazdaságilag felvirágzott, ám a későbbi évszázadok során számos falu elnéptelenedett.

A középkori elhagyott falvak maradványai mind a mai napig megtalálhatók a domborzati formák alatt, a most induló lézerszkennerekkel végzett felmérések pedig további ismeretlen településhatárokat rajzolhatnak ki. A 20. században, különösen a második világháború alatt a Yorkshire Wolds magaslati adottságai katonai szempontból is felértékelődtek. A térségben számos légibázist, rádióállomást és védelmi létesítményt alakítottak ki, amelyek a brit légtér védelmét és a hadműveletek logisztikai támogatását szolgálták.

Az örökségvédelmi projekt ezeknek a modern kori, a növényzet által már részben visszahódított katonai relikviáknak a pontos dokumentálását is elősegíti.