Fehérre festenék a washingtoni Eisenhower-irodaépületet

Éles műemlékvédelmi és jogi vitát váltott ki Washingtonban az amerikai kormányzat azon terve, amelynek keretében egy speciális szilikátfestékkel fehérre mázolnák a Fehér Ház mellett álló történelmi Eisenhower-irodaépület gránithomlokzatát. Az amerikai örökségvédelmi szervezetek bírósági úton próbálják megakadályozni a történelmi kőzetben visszafordíthatatlan károkkal fenyegető beavatkozást.

A tervek szerint az elnöki adminisztráció a washingtoni szövetségi épületekért felelős Képzőművészeti Bizottság elé terjesztette az épület részleges vagy teljes átfestésére vonatkozó javaslatát. A kormányzat érvelése szerint a több évtizedes elhanyagoltság miatt a homlokzaton repedések és kopások keletkeztek, amelyeket egy Donald Trump amerikai elnök által belső egyeztetéseken „varázsfestéknek” nevezett, víztaszító szilikátbevonattal orvosolnának.

A hivatalos indoklás szerint a lépés nemcsak esztétikai megújulást eredményezne, hanem hosszú távon megóvná az épületet az időjárás viszontagságaitól, így a palaszürke épület részben vagy egészben a Fehér Házhoz hasonló, hófehér arculatot kapna.

A tervezet ellen a DC Preservation League és a Cultural Heritage Partners nevű műemlékvédelmi szervezetek azonnal keresetet nyújtottak be, azzal vádolva a kormányzatot, hogy megpróbálja megkerülni a törvény által előírt szakmai egyeztetéseket. A CBS által hivatkozott, huszonöt szakértő bevonásával készült független elemzés megállapította, hogy a tervezett szilikátfesték kémiailag alkalmatlan a gránitfelületek kezelésére.

A pórusos kőzetekkel ellentétben a szilikát nem képes megfelelő kötést kialakítani a sűrű szerkezetű gránittal, az ehhez szükséges alapozó vegyszerek használata pedig tartós roncsolódást okozna a történelmi kőanyagban. A szakemberek arra is rámutattak, hogy a fehér felületen a városi szennyeződések még szembetűnőbbé válnának, ezért az átfestés helyett szakszerű tisztítást, valamint a fém- és üvegszerkezetek hagyományos restaurálását javasolják.

A második francia császárság stílusa

Az Eisenhower Executive Office Building (korábbi nevén Old Executive Office Building) az amerikai főváros egyik legjelentősebb 19. századi műemléke. A Fehér Ház közvetlen nyugati szomszédságában elhelyezkedő, gránitból emelt monumentális épület a második francia császárság építészeti stílusának egyik legkiválóbb, máig fennmaradt észak-amerikai példája.

A komplexum eredetileg a külügyi, a hadügyi és a tengerészeti minisztériumok közös székháza számára épült 1871 és 1888 között, így évtizedeken át az amerikai globális hatalmi terjeszkedés adminisztratív központjaként funkcionált.

Az épület napjainkban a mindenkori amerikai elnök közvetlen stábjának, köztük a Nemzetbiztonsági Tanácsnak ad otthont, ezáltal a mindennapi kormányzati munka egyik legfontosabb helyszíne. A műemlék eredeti, palaszürke arculatának radikális megváltoztatása körüli konfliktus túlmutat egyetlen épület sorsán: a műemlékvédelmi szervezetek szerint a Képzőművészeti Bizottság esetleges jóváhagyása veszélyes precedenst teremthet az amerikai szövetségi örökségvédelem egészére és a történelmi középületekkel kapcsolatos jövőbeni állami beruházásokra nézve.