Churchill és a Szent Pál székesegyház

A felújított homlokzat

A Szent Pál katedrális nyugati homlokzatát 18 hónap alatt restaurálták 5 millió fontból. A felújítás annak a 40 millió fontos projektnek a része, mely az egész templom rendbe hozatalára irányul, és melyet a székesegyház 300. évfordulójára, 2008-ra szeretnének befejezni. A mostani munkálatokat a néhai milliárdos, Sir Paul Getty adományából végezték el. Lecserélték az erodálódott köveket, kicserélték a teljes nyugati homlokzati lépcsősort, és restaurálták a tornyokat, az órákat és a harangokat is. A jövőbeli fagykárosodások elkerülése végett a tisztításokat szárazanyaggal végezték, nem pedig vízalapú szerekkel, így reményeik szerint a következő 75 év során nem kell újabb rekonstrukciót végezni. A felújítás keretein belül jövő nyárra készülnek el a belső térrel, melyhez kapcsolódva befejezik a keleti homlokzat és a dómkupola felújítását is. Mikor mindezzel végeztek, utolsóként a déli homlokzatot újítják majd fel. A projekt teljes költsége azonban még hiányos: mintegy 9 millió fontra van szükségük, hogy mindent befejezhessenek.

 

Churchill temetése 1965-ben

A nagyszabású felújításokhoz kapcsolódva adták át november 30-án a Winston Churchill 130. születésnapjára való megemlékezésen az acélból és bronzból készült emlékművet. Az emlékkapu 260 ezer fontból készült, James Horrobin kovácsmester tervezte és készítette Somersetben, és Churchill életének meghatározó eseményeit ábrázolja. Horrobin szerint "a kapu a békét szimbolizálja, s ez illik Churchill törekvéseihez is."

A Szent Pál székesegyházban a brit királyi család tagjain kívül három személy állami temetését bonyolították le: Wellington, Nelson és Churchill szertartására került itt sor. Churchillt halála után az Oxfordshire-i Blandonban temették el, anyja sírjához közel. A Szent Pál székesegyház szóvivője, John Moses szerint "a katedrálisban ahol nemzetünk nagy hőseire is emlékezünk, mindenképp teret kell biztosítani a 20. századi brit történelem legnagyobb vezetőjének is." A három tonnás emlékmű felavatását Kent hercege vezette, és a Churchill-család tagjai is jelen voltak.