Felszínre hozták az amerikai függetlenségi háború elsüllyesztett ágyúit

Fotó: Dixie Manzanares / Savannah, US Army Corps of Engineers via Flickr under CC BY 2.0

A fegyverekre egy folyómeder kotrása során bukkantak rá a Savannah folyóban 2021 és 2022 között. A munkálatok közben a gépek egy masszív rozsdaréteggel borított, több mint négyszázötven kilogramm súlyú löveget emeltek ki a vízből. A felfedezést követően a hatóságok azonnal leállították a munkát, majd a szonáros vizsgálatok és a búvárok bevonásával összesen tizenkilenc ágyút tártak fel.

Az eredetileg amerikai polgárháborús leletnek hitt fegyverekről a szénizotópos kormeghatározás bizonyította be, hogy a tizennyolcadik század végéről származnak. Mivel a lövegek egy része még töltve volt, a szakértők megállapították, hogy egy gyorsan elsüllyedt vagy szándékosan elsüllyesztett hajó fedélzetén lehettek. A fegyverek biztonsági mentesítése után tizenhét darabot a Texas A&M Egyetem laboratóriumába szállítottak, ahol éveken át tartó konzerválási munkálatokat hajtottak végre rajtuk.

A leletek az 1778 végén kezdődött brit megszálláshoz és az azt követő 1779. évi ostromhoz köthetőek. Amikor a brit erők észlelték a Georgia partjainál gyülekező, az amerikai gyarmatosítókat támogató francia flottát, a stratégiai fontosságú vízi útvonalak elzárása mellett döntöttek. A folyó torkolatánál mesterséges akadályokat képeztek saját hajóik, köztük a HMS Savannah és a HMS Rose elsüllyesztésével.

Bár a fegyvereken nem maradtak fenn azonosító jelzések, Stephen James tengerészeti régész és az amerikai hadsereg mérnöki alakulatának szakemberei szerint a most feltárt fegyverzet valószínűleg a HMS Savannah roncsaihoz tartozott. A hajóroncsok faanyagát az évszázadok során nagyrészt elpusztította az enyészet, csupán a bronzharangok darabjai, a horgonyok töredékei és az ágyúk élték túl az elmúlt kétszázötven évet.

Az amerikai és francia csapatok összehangolt, ám végül kudarccal végződő 1779 őszi támadása a függetlenségi háború egyik legvéresebb ütközete volt, amely során több száz katona vesztette életét a felszálló sűrű ködben vívott harcokban. Christopher Hendricks, a Georgia Southern Egyetem történésze rámutatott, hogy a térségben rendkívül ritkák az amerikai polgárháború előtti időszakból származó fizikai emlékek, így a mostani felfedezés alapvető fontosságú a korszak kutatásában.

A restaurált műtárgyak a július másodikán nyíló, a lojalisták és a szabadság törekvéseit bemutató új állandó kiállítás keretében lesznek láthatók. A múzeum kurátorai az egyetem által helyreállított tizenhét ágyú mellett a két eredeti, üledékkel borított állapotban hagyott fegyvert is kiállítják, hogy a látogatók számára is érzékelhetővé tegyék a tudományos állagmegóvás léptékét és a régészeti munka jelentőségét.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

12 450 ft 9 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

Tudta-e, hogy...?

• 10 tény, amit biztosan nem tudtál a Titanicról
• 10 érdekesség a bankrablások történelméből
• 10 tény a kerékpározás történetéből
• 10 érdekesség, amit nem tudtál a Mikulásról
• 10 meglepő tény a vasút történetéből
• 10 érdekesség az Árpád-házi királylányokról
• 10 dolog, amit nem tudtál Las Vegas-ról
• 10 érdekes tény a Szent Koronáról
• 7 mitológiai lény, melyektől rettegtek a régmúltban