Interneten az afrikai térképgyűjtemény

David Easterbrook, az Egyesült Államok legnagyobb afrikanisztikai gyűjteményét tartalmazó Herskovits Könyvtár kurátora a BBC-nek elmondta, hogy az antik térképek nem csak Afrika megismerésének és feltérképezésének folyamatát, hanem a gyarmatosítás előretörését is bemutatja. Az oldalra 113 részletes térkép került fel, amelyek nagyíthatók, dátum, ország, és más kategóriák szerint kereshetők, sőt akár szabadon le is tölthetők.

16th- Early 20th Century Maps of Africa

A korai térképekből kiderül, hogy a 16-17. században még valótlan elképzelések uralkodtak Európában Afrikával kapcsolatban. A korai térképészek ugyanis nem látogattak el a helyszínre, hanem több, gyakran egymásnak teljesen ellentmondó forrásra támaszkodva dolgoztak, és olyan is volt, hogy csupán találgattak. Nem meglepő hát, ha ezeken a térképeken a Nílus még teljesen máshol folyt, és a hegyek, tavak elhelyezkedése is furcsa rendszerbe illeszkedett.

A térképek egy része komoly művészi teljesítményt képvisel, és azok esztétikai értéke topográfiai jelentőségüknél is többet ér. Különlegességnek számít a késő középkori afrikai királyságok ábrázolása, a Nyugat-Afrikán átívelő rabszolga-kereskedelem útvonalai, és az utolsó, 1915-ös térkép is, amely Szenegál fővárosának terveit mutatja be.