Nanorészecskékkel elemzik az ősi festékeket

Míg a korábbi vizsgálatok csak i.e. 1200-ra tudták visszavezetni a szerves ókori festékanyagok történetét, egy nemrég megjelent tanulmány 800 évvel tolta ki ezt az időtartamot; a kutatók végre mindennél részletesebb képet alkothatnak arról, hogy milyen növényekből, és milyen eljárással nyerhették a színezőanyagokat.

A pigment analízis évtizedek óta fontos szerepet tölt be a műalkotások azonosításában és tanulmányozásában: a kémiai vizsgálat fontos információkkal szolgálhat arról, hogy az adott tárgyat mikor, hol és talán kinek készíthették.

Minél régebbi azonban a tárgy, annál kevesebb színtöredék marad rajta. A szerves, növényekből és rovarokból származó festékanyagok elemzéséhez pedig jóval nagyobb mennyiségű mintára van szükség, mint a szervetlen, ásványi festékekéhez. Marco Leona, a New York-i Metropolitan Szépművészeti Múzeum (Met) kutatója szerint sokszor az adott műalkotásból kéne mintát venni, ami azért sem merül fel, mert ezáltal maga a tárgy is károsodna.

Az intézmény tudományos központja azonban Leona vezetésével egy olyan, lézeres mikroanalitikai technikát fejlesztett ki, amely anélkül tudja megvizsgálni ezen színező anyagokat, hogy fizikailag kárt tenne a tárgyban. Az amerikai tudós kutatásaiban az úgynevezett Raman-szórás módszerét alkalmazta. Ennek lényege, hogyha egy adott színű fénnyel megvilágítanak valamilyen molekulát, az általa visszasugárzott fény színe attól függ, hogy milyen molekuláról van szó. Ez a módszer nem egészen alkalmas az alizarin vagy más festékalapanyagok elemzésére, ám Marco Leonának apró nanorészecskék beiktatásával sikerült még az igen alacsony mennyiségben jelenlévő kemikáliákat is kimutatni.

Az amerikai tudományos akadémia szaklapjában (Proceedings of the National Academy of Sciences) megjelent tanulmányban a vizsgálati módszerek mellett a történelem legrégibb ismert festékei elevenednek meg, így bemutatnak egy i.e. 2124 és 1981 között készített bőrtegezen talált mintát, amelyen növényi alapú, vörös festék nyomait fedezték fel. Az pedig még a kutatókat is meglepte, hogy egy 25 mikrométeres minta alapján ilyen gazdag kutatási eredménnyel gazdagodtak.

A textil- és bőrfestésben a legkorábbi időktől a vörös szín számított a legnépszerűbbnek. Az ókor egyik legnépszerűbb, legszebb vörös festékanyaga az alizarin volt, amit a festőbuzér (Rubia tinctorum) gyökérzetéből állítottak elő. Riválisa ebben az időszakban a karmazsintetű volt. A festék Kínába időszámításunk kezdete táján jutott el. Nyugat-Európában a 9-11. század között honosodott meg, és az alizarin a 13-14. századra a gyapjúfélék legfontosabb vörös színezékévé vált. A 19. század végén az alizarin szintetikus előállításának felfedezésével a festőbuzér termesztése drasztikusan visszaesett.

Az a tény, hogy a színezőanyagot a festőbuzér gyökérzetéből állították elé, a legkorábbi bizonyítéka annak a komplex vegytani tudásnak, amely az alapanyag kinyeréséhez és a festék előállításához szükséges. A festék alkalmazása ugyanis 700 évvel korábbi, mint eddig feltételezték. A festőbuzér gyökérzetének alkalmazása a középkorban terjedt igazán el. Az alizarinnak köszönhetőek a vörös legkülönfélébb árnyalatainak tündöklése Jan Vermeer van Delft (1632-1675) németalföldi festőművész alkotásain. "Nyomon követve a szerves festékek alkalmazását megismerhetjük a kereskedelmi útvonalakat, a régészeti leletek közötti összefüggéseket, s megkülönböztethetjük a hamisítványokat az eredeti művektől" - mutatott rá tanulmányában Marco Leona.

A kutatónak sikerült bebizonyítania, hogy Francesco Granacci (1469-1543) firenzei festőművész műhelyében készült Keresztelő Szent János tanúságtétele című alkotásnál az alkalmazott vörös festéket karmazsintetűből nyerték. Egy fából faragott szobor esetében, amely a Szűz Máriát ábrázolja gyermekével, s 1150 és 1210 között készült, sikerült bebizonyítani, hogy az alkotó az Ázsiában elterjedt lakkmézgát használta. Marco Leona szerint ez az első dokumentált esete annak, amikor európai művészek a 15. század előtt lakkmézgát alkalmaztak volna.

A kutatók most a múzeumi gyűjtemény tárgyait vizsgálják, hogy megállapítsák: azok honnan származhatnak, és pontosak-e a korábbi datálási adatok. Emellett mivel a 19. században a robbanásszerűen fejlődő szerves kémia átalakította a festékgyártást, és az új anyagok azonban szabványosítottak lettek, így a nanorészecskés teszt a képek datálása mellett a globális kereskedelem felderítésében, és a hamisítványok kiszűrésében is segíthet majd.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 10% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

9 945 ft 8 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

Egyesült Államok

• Nehezen birkóztak meg a hatóságok San Francisco egyik legnagyobb természeti katasztrófájával
• Két nap alatt szorították vissza a Disznó-öbölben partra szálló erőket
• Pénzfeldobással döntötték el a Wright fivérek, hogy melyikük repülhet először
• Példaképpé vált hazájában a polgárháborút megnyerő Abraham Lincoln
• A könnyűzene nemzetközileg elismert mesterei érkeznek idén Budapestre
• Sikeres kudarcként élte meg a NASA az Apollo-13 balesetét